中华人民共和国广州海事局挂牌成立于2000年11月18日，是全国海事系统分支机构中辖区范围最大、最复杂、功能最齐全、业务量最多的分支局。局机关内设指挥中心、VTS、监管一处等15个处室，下设黄埔海事处等9个派出机构，18个办事处。广州海事局辖区范围包括广州市各区行政水域及广州港出海航道至珠江口桂山引航锚地水域以及我国南海部分海区水域。辖区内港口、码头、锚地、泊区多，有华南最大的港口——广州港；通航水路长，航路复杂，港航单位多。辖区水道共有58条，通航总里程达585.55公里；截止至2008年底辖区共有各类码头、泊位848个（其中万吨级码头泊位94个）；锚地、泊区120个；桥梁（通航水道）161座；口岸16个（其中一类口岸4个，码头21个；二类口岸12个，码头或装卸点37个）；港口、航运、代理、水工等企业逾千家。辖区注册登记各类船舶5762艘；登记持证船员41186人；修造船厂55家。广州船舶交通管理中心（GZVTS）是全国目前最大的船舶交通管理系统之一, 覆盖130多公里珠江主航道，监控总面积达1000多平方公里，是珠江口水上交通安全的指挥、协调中心。